Осии пророка книга - первая в числе книг меньших пророков, состоит из 14 глав и неизменно находится во всех древних списках и полных переводах Ветхозаветных книг. Признание богодухновенности означенной книги Еврейскою синагогою подтверждается Новозаветными свящ. писателями. Так слова Ос 11:1 приводятся в Евангелии Мф 2:15, как реченное о Господе пророком. Сам Господь дважды указывает на означенного пророка, именно в следующих местах: в Евангелии Мф 9:13 и 12:7. Ап. Павел в Рим 9:25-26 называет Осию даже по имени. Ап. Петр также ясно указывает на Осию в своем первом послании (1:10, 2:23). Можно полагать, что книга пр. Осии написана между 786 и 726 г. до Р.Х. Книга разделяется на две части: первая состоит из первых трех глав, содержащих в себе описание символических действий, а вторая из остальных одиннадцати, состоящих по преимуществу из пророчеств. Годы жизни пр. Осии были мрачны и бедственны. Он жил в самое мятежное и бедственное время, во время больших политических переворотов. Нравы были испорчены, религия подавлена идолослужением, в народе распространялись ложь, обман, воровство, угнетение, волхвование, суеверие, распутство и другие пороки и злодеяния. Все это пр. Осия изображает в самых живых чертах в своей пророческой книге. "Блуд, вино и напитки, говорит он, завладели сердцем их. Народ мой вопрошает свое дерево и жезл его дает ему ответ... На вершинах гор они приносят жертвы и на холмах совершают каждения, под дубом, тополем и теревинфом; поэтому любодействуют дочери и прелюбодействуют невестки ваши... и вы сами на стороне блудниц, и с прелюбодейцами приносите жертвы" (4:11-14). Соответственно такому плачевному состоянию своего отечества и в гражданском, и религиозном, и нравственном отношении пророк в кратких, но сильных выражениях обличает неблагодарность Израильтян к Богу и возвещает за это суд и наказание от Бога. Это-то обличение в нечестии и суд Божий над ними и составляет главный предмет его пророчеств. "Самария будет опустошена, восклицает он, от меча падут они; младенцы их будут. разбиты, и беременные их будут рассечены" (14:1). Таков был грозный суд Божий на Израиля. Но среди угроз и обличений пророк предсказывает и будущее весьма далекое утешительное обетование, - говорит о будущем обращении Израильтян к Богу, об их восстановлении и помиловании, о соединении их в один народ под главою единого царя и о новых к ним милостях и благодеяниях Божиих. "В след Господа пойдут они; как лев даст Он глас Свой и встрепенутся к Нему сыны с запада, встрепенутся из Египта, как птицы, и из земли Ассирийской, как голуби и вселю их в дома их, говорит Господь (11:10-11). И помилую Непомилованную и скажу не Моему народу: ты Мой народ а он скажет: Ты мой Бог! (2:23). От власти ада Я искуплю их; смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Я буду росою для Израиля; он расцветет, как лилия, и пустит корни свои, как Ливан. Расширятся ветви его, и будет красота его, как маслины, и благоухание от него, как от Ливана" (13:14, 14:6-7). Язык пророческой книги возвышен, смел и силен, хотя иногда чрезвычайно патетичен. Общий характер содержания книги дает повод думать, что Осия должен считаться по преимуществу пророком Израилевым, и что он жил в Самарии.