Авенир (1Цар. 14:50-51; отец света) - сын Нира, дяди Саулова, известный и верный начальник его войска. В первый раз мы встречаем его имя в 1Цар. 17:57: "когда Давид возвращался после поражения Филистимлянина Голиафа, то Авенир взял его и привел к Саулу, и голова Филистимлянина была в руке его." Вследствие недостатка бдительности со стороны Авенира, жизнь Саула находилась во власти Давида в пустыне Зиф (1Цар. 26).

После помазания Давида царем над домом Иудиным, Авенир воцарил над одиннадцатью коленами Израиля Иевосфея, сына Саулова. Через несколько времени после того войско Давида под начальством Иоава и войско Израильское под начальством Авенира расположились одно против другого на обеих сторонах Гаваонского пруда, и битву начали по 12-ти юношей с той и другой стороны; за тем последовало общее сражение, кончившееся полным поражением Авенира. Он бежал, но был преследуем Асаилом, братом Иоава, который был легок на ноги, как серна в поле (2 Цар. 2:18). Когда в пылу преследования Авенир советовал ему отстать от него и угрожал в противном случае смертью, и когда Асаил не послушал его, то он поворотивши копье поразил его в живот и Асаил умер на месте (2 Цар. 2:23). Иоав и Авесса также преследовали Авенира. но по его увещанию оставили преследование, и сражение прекратилось.

Вследствие ссоры с Иевосфеем, Авенир перешел на сторону Давида (2 Цар. 2:12;3:12). Давид согласился на свидание с Авениром и отпустил его с миром, возвративши через него свою жену Мелхолу, отнятую у него ее отцом, Саулом. Вскоре после того возвратился Иоав, и когда ему рассказали о случившемся, он, без ведома Давида, приказал тотчас же воротить Авенира, и, по его приходе, изменнически умертвил его внутри ворот города Хеврона, в отмщение за смерть брата своего Асаила. И погребли его с почестями в Хевроне. "Царь громко плакал над гробом Авенира; плакал и весь народ. И сказал царь слугам своим: знаете ли, что вождь и великий муж пал в этот день во Израиле? Я теперь еще слаб, хотя и помазан на царство; а эти люди, сыновья Саруи, сильнее меня; пусть же воздаст Господь делающему злое по злобе его" (2 Цар. 3:38-39).

За смертью Авенира вскоре последовало убийство Иевосфея и падение его царства. Иаасиил, сын Авенира, при Давиде был главным начальником колена Вениаминова(1Пар. 27:21).