Бальзамирование (Быт. 50:2,26). Искусство бальзамирования известно было с самых древних времен. Евреи заимствовали бальзамирование от Египтян. Так как ежегодное разлитие Нила держало в течение двух месяцев поверхность земли под водою, по этому Египтяне изобрели самые лучшие способы для предохранения тел умерших от гниения. Другие думали, что бальзамирование употреблялось по верованиям Египтян с целию сохранить тело усопшего, как последнее жилище души, после того как та совершила многоразличные переселения из одного животного в другое. Лица бальзамировавшие или врачи считались лицами священными.

Умершего обыкновенно вскрывали таким образом: извлекали мозг из головы чрез ноздри и внутренности чрева извлекали через отверстие в левом боку; потом очищенную внутренность вымывали пальмовым вином, наполняли благовонными веществами, как-то: миррой, кассиею и др., и затем полагали все тело в селитру на 70 дней. По прошествии означенного времени тело (иначе мумию) завертывали в самые тонкие льняные ткани, или в виссонные повязки, покрытые обыкновенно аравийскою камедью; наконец тело влагалось в деревянную форму и поставлялось в вертикальном положении в погребальнице (Быт. 50:26). По Геродоту, это был самый дорогой способ бальзамирования, стоивший около таланта серебра.

При другом способе, стоившем около 20-ти мин, внутренности из тела умершего не вынимались, но в желудок вводилось значительное количество кедрового масла и тело на определенное время клалось в селитру. Самый дешевый способ бальзамирования, употребляемый исключительно бедными, состоит в том, что внутренности вымывались в настое Александрийского листа и кассии и затем тело полагалось на некоторое время в селитру. Внутренности знатных особ полагались в отдельный сосуд и бросались в реку или в особом сосуде полагались при трупе. Иногда процесс бальзамирования продолжался от 30 до 70 дней, а по свидетельству Священного Писания врачи употребляли для бальзамирования 40 дней.

Набальзамированное тело обыкновенно полагали в гробницу из сикоморового дерева или из камня, на которой очень часто изображались черты лица усопшего; гробница ставилась вертикально около стены дома, и в таком положении оставалась в течение многих лет. Затем уже мумии переносились в подземелья или скалистые пещеры, где их часто находили по прошествии 2000-3000 лет в состоянии полной сохранности. Кроме бальзамирования тел двух патриархов Иакова и Иосифа, из Священного Писания не видно, чтобы бальзамирование употреблялось у Евреев когда либо в том виде, как у Египтян; да и означенные два случая имели место, как кажется, именно с тою целию, чтобы сохранить останки означенных патриархов до времени перенесения оных в землю Обетованную. Евреи, приготовляя умерших к погребению, употребляли благовония, искусственные масти (2Пар. 16:14) и самое тело обвивали пеленами и умащали оное ароматами (Ин. 19:40).