Клятва - торжественное обращение к Всемогущему Богу, верному и нелицемерному Свидетелю того, что утверждается или отрицается. Клятва у Евреев была прямая и непрямая. Непосредственное обращение к Богу, как к Верховному Свидетелю, было дозволено Законом (Вт 6:13), и она выражалась в различных формах. Так например выражения: Господь между мною и тобою (Быт 16:5) пусть будет Судьей: жив Господь! (2Цар 12:5); пусть то и сделает мне Господь (Руф 1:17); свидетель мне Бог (Рим 1:9). О клятвах, составлявших непосредственное обращение к Богу, хотя бы при сем и не употреблялось имя Божие, можно читать в Евангелии Матфея (5:34). "А Я говорю вам, говорит Господь: не клянись вовсе ни небом, потому что оно престол Божий..". и пр. Далее мы читаем в Свящ. Писании о том, что Евреи клялись иногда жизнью царя (Быт 42:16), жизнью какого либо частного лица (1Цар 1:26), полевым скотом (Песн 2:7), храмом, алтарем, жертвами (Мф 23:16-22). Клятвы вообще произносились: поднявши руку вверх "Поднимаю руку мою к Господу Богу Всевышнему, Владыке, неба и земли," сказал Авраам царю Содомскому (Быт 14:22). "Я подъемлю к небесам руку Мою, представляется в Вт 32:40 сам Господь как бы клянущимся, и клянуся десницею Моею и говорю: живу Я во век!" или обратившись лицом к жертвеннику (3Цар 8:31). или наконец в) положивши руку под стегно (Быт 24:2). Первая форма при произнесении клятвы считалась наиболее распространенною. Клятвы произносились при следующих случаях: когда заключался завет или договор между людьми (Быт 14:22, Деян 23:21). Когда заключался договор между царем и его народом, и наоборот (1Цар 14:24-28, 3Цар 18:10). Иногда при произнесении обета (Чис 30:2). При раскрытии какого либо преступления (Чис 5:21). В означенном случае употреблялась особая форма заклятия, именно: заклинающий обыкновенно говорил: "заклинаю тебя Богом живым" (Мф 26:63), и заклинаемый отвечал на это: "аминь," или: "ты говоришь." В послании к Евреям (6:16-18) an. Павел говорит следующее: "Люди, клянутся высшим, и клятва во удостоверение оканчивает всякий спор их. Посему и Бог, желая преимущественные показать наследникам обетования неприложность Своей воли, употребил в посредство клятву." Из сего должно заключить, замечает по поводу означенных слов известный церковный вития-богослов митр, Филарет. что если сам Бог для непреложного уверения употребил клятву, то кольми паче позволено и должно нам в важных и необходимых случаях, по требованию законной власти; употреблять клятву и присягу с благоговением и с твердым намерением отнюдь не изменять ей. Клятвы у Евреев считались греховными, когда например произносились в пустых случаях и напрасно (Исх 20:7), когда клялись истуканами и идолами и др. В более чистые времена Иудейской истории у Евреев всякая клятва считалась священною (Нав 9:20), но в позднейшие времена Иудейские раввины уже учили, что если в какой либо клятве не произнесено имя Божие, то она совсем не обязательна, и вследствие такого неправильного понимания и лжеучения, естественно распространялись обманы и вероломство. Подобного рода клятвы строго воспрещались Господом и Его апостолами (Мф 5:33-37, Иак. 5:12). "Не клянись вовсе, учил Господь, но да будет слово ваше: да, да; нет, нет; а что сверх того, то от лукавого" (Мф 5:37). Следуя этому учению Ессеи действительно вовсе не клялись. Ложная клятва состоит в том, что люди утверждают клятвою то. чего нет. Это грех против третьей заповеди.