Конь, кони или лошади (Быт. 49:17). По свидетельству естествоиспытателей, отечеством лошади первоначально была Высокая Азия и в числе областей оной, быть может, Армения; в Сирии же, Аравии и Египте, как утверждают они, лошади не были туземные. Это мнение до некоторой степени справедливо, хотя дикий осел доселе еще считается туземным животным в Месопотамии, как и во времена Ксенофонта, и известно, что традиционные и монументальные указания на существование лошадей между народами Средней Азии относятся еще к самым отдаленным периодам их истории. Иероглифические изображения лошадей можно встречать на Египетских и Ассирийских памятниках.

Впрочем во времена глубокой древности рабочим скотом у Евреев и других восточных народов по преимуществу считался вол и осел, а лошади верховые ли то, или колесничные, - употреблялись только царями и полководцами (Исх. 14:9-23), потому-то лошадь ценилась у них очень дорого, и нам известно, что Египтяне отдавали Иосифу своих лошадей взамен хлеба во время голода.

Египет в древнее время славился разведением лошадей, но у Евреев употребление и умножение коней не было поощряемо законом: "только чтобы он (т.е. Израиль), говорит Господь, не умножал себе, коней и не возвращал народа в Египет для умножения себе коней" (Втор. 17:16). Причина сего запрещения кажется довольно ясно изложена в книге Исаия:

Таким путем Евреи могли бы войти в непосредственные сношения с Египтом, что конечно отозвалось бы для них вредно в религиозно-нравственном отношении. Да притом и гористая местность Палестины не способствовала верховой езде. Впрочем во времена Соломона лошади были уже в большом употреблении между Евреями, и он вероятно выписывал их из Сирии и Египта (3Цар. 4:26; 10:26-29; 2Пар. 1:14-17).

Лошади посвящались иногда языческим божествам (4Цар. 23:11) и Божий пророки нередко описанием их разноцветных мастей предсказывали и обозначали различные будущие события. Так например пр. Захария представляет их рыжими, пегими, белыми, вороными (Зах. 1:8; 6:2-6).

Небесная помощь, оказанная пр. Елисею при известном случае, представлена в 4Цар. 6:15-17 под видом колесниц и коней, именно вследствие отличительных свойств этого животного, его силы, быстроты и неутомимости бега.

В Песн. 1:8 жених уподобляет свою возлюбленную кобылице в колеснице Фараоновой, - сравнение несомненно представляющее для восточного воображения рельефное понятие о статности, красоте и грациозности.

Лучшими лошадями конечно всегда считались Арабские лошади. В гористых и скалистых местностях, где не много находится удобных тропинок для проезда, копыта лошадей, очевидно, должны были быть очень крепкими и твердыми, езда верхом на лошадях считалась знаком особого достоинства (Еккл. 10:7).

Конь прекрасно и живо описывается в книге Иова: