Лев (Быт. 49:9)-дикое и хищное животное, хорошо всем известное, и потому не требующее особенного подробного описания.

Наружность льва величественна, его развевающаяся грива, щетинистые брови, блестящие зубы, отважный вид, действительно представляют поразительный вид. Длина льва иногда превышает 8 (англ.) футов, а высота бывает свыше 4 ф. Цвет кожи львов бывает большею частью красно-бурый. Храбрость и неустрашимость их обратились в пословицу. Эти хищные животные водились некогда на болотистых берегах Иордана, но вследствие ежегодного разлития реки оставили оные и сделались еще свирепее и отважнее (Иер. 49:19).

Аллегорических указаний на качество и свойства львов, этих по истине царей зверей, в Библии встречается очень много, и они так ясны, что не требуют особенных объяснений. В Священном Писании нередко например упоминается об его ужасном рычании, острых зубах, свирепом взгляде, отважных походах за добычею и быстрых прыжках, с которыми он бросается на оную.

Евреи, которые были так хорошо знакомы с этим благородным животным, имели для него различные названия, смотря по его возрасту и полу, как например следующие: львенок молодой, престарелый лев, львица и т.п. (Втор. 33:22, Иез. 19:2, Пс. 33:11, Ос. 5:14, Чис. 23:24 и др.). Со львами имели счастливую борьбу Самсон (Суд. 14:5-6) и Давид (1Цар. 17:34-37). Львом растерзан был пророк из Иудеи, когда возвращался домой из Вефиля (3Цар. 13:24-26). Пророк Даниил был спасен от львов, в ров которых был брошен (Дан. 6), Львы в Священном Писании представляются символами людей, отличающихся особенною силою, властью и могуществом (Дан. 7:4). Рыканию льва уподобляется слово Божие (Иов. 4:10-11), всегда производящее потрясающее действие на сердца человеческие (Амос 3:4-8). Рыкающему льву, ищущему поглотить человека, уподобляется диавол, ищущий погибели человеческой (1Пет. 5:8).

В книге Иова говорится о льве в следующих словах: "Рев льва и голос рыкающего умолкает, и зубы скимнов сокрушаются; могучий лев погибает без добычи, и дети львицы рассееваются." А в книге Наума содержится другое рельефное, аллегорическое изображение возраста, наружности и свирепости львов, именно: "Где теперь логовище львов, говорит он, и то пастбище для львенков, по которому ходил лев, львица и львенок, и никто не пугал их, лев похищающий для насыщения щенков своих, и задушающий для львиц своих, и наполняющий добычею пещеры свои и логовища свои похищенным?" (Наум 2:11).

Все поэты древности обилуют ссылками на благородную отважность и силу царя четвероногих, и не мало их встречается также в Священном Писании. Изображения львов нередко встречаются на Ассирийских и Вавилонских изваяниях, и на памятниках Египтян, которые, как известно, боготворили львов. В настоящее время львы редко встречаются в Сирии, но за то их нередко можно встретить в Халдее. Их часто видали и видят также при pp. Евфрате и Тигре. Старый лев западной Азии имеет черную гриву и отсюда вероятно его прозвание: Shachal. т.е. черный лев.