Погребение или похороны (Быт. 23:4, Мф. 26:12). Между Иудеями на детях или близких родственниках почившего лежала непременная обязанность закрывать глаза умирающему (Быт. 46:4), отдать ему последнее целование. После погребения происходит громкий и общий плачь (Ин. 11:19,31,33), который и продолжался несколько дней и после погребения. Тела умерших омывались (Деян. 9:37), потом обертывались в тонкое полотно (Мф. 27:59), или обвязывались пеленами (Ин. 11:44), потом полагались во гроб со множеством благовоний и относились на место погребения (2Цар. 3:30-31, 2Пар. 16:14). Лазарь был обвит погребальными пеленами по рукам и по ногам. По мнению некоторых, на каждый член тела полагалась отдельная повязка, а в Египте было даже в обычае обвивать повязками каждый палец тела умершего, так что, судя по одной из найденных мумий, можно думать, что для сего требовалось, быть может, несколько сот ярдов полотна. Климат и нечистота, происходившая от всякого соприкосновения с умершим телом (что было запрещено законом Моисеевым), естественно заставляли ускорять обряд погребения умерших.

Впрочем относительно сего были некоторые исключения. Обряд бальзамирования не был общим между Евреями, хотя пряности и ароматы употреблялись при их погребении (2Пар. 16:14, Ин. 19:40). Иосиф повелел врачам набальзамировать тело своего отца Иакова и, затем он был положен во гроб в Египте и отнесен в пещеру Махпелу в Ханаане и там погребен (Быт. 50:2,13). Иосиф при кончине своей завещал о костях своих (Евр. 11:22). По смерти тело его, набальзамированное, Моисей из Египта перенес в землю Ханаанскую.

Гробы употреблялись в Египте и в Вавилоне, но были неизвестны на Востоке, за исключением тех случаев, когда тело должно было препровождать на далекое расстояние. Погребальный одр сопровождался до места погребения несколькими из ближайших родственников (2Цар. 3:31, Лк. 5:14), при чем присутствовали и сторонние лица и иногда нанимались плакальщики, или скорее плакальщицы, для того чтобы сопровождать тело (Иер. 9:17, Иез. 24:17, Мф. 9:33). Так говорит Господь Бог Саваоф, Вседержитель: "на всех улицах будет плач, и на всех дорогах будут восклицать: увы, увы! и призовут земледельца сетовать и искусных в плачевных песнях - плакать." (Амос 5:16). Этот обычай существует еще доселе во многих Восточных странах (Быт. 50:3,10).

Это пророчество вызывает пред нами образ Рахили, плачущей о своих чадах:

Шествие ко гробу, для того чтобы плакать там, доселе служит общим обычаем на Востоке (Ин. 11:31). Смятение, происходившее иногда при подобных случаях, было очень трогательно. Восточное чувство обыкновенно не привычно к тому чтобы сдерживаться, и потому в некоторых случаях обычай порывистого плача или, так сказать, самобичевании, общий между язычниками, перешел и к Евреям при их погребальных обрядах.

Иудеи назначали особые кладбища для погребения умерших, и эти места были как общественные, так и частные (Быт. 23:4, Суд. 8:32, 2Цар. 2:32, 2Цар.21:14, Иер. 26:23). Кладбища, обыкновенно устраивались в садах (4Цар. 21:18), а иногда в полях (Быт. 23:11), или в пещерах, или в скалах. Такова была гробница царедворца Севны, которую он приготовил для самого себя (Ис. 22:16).

Быть не погребенным считалось крайним бесчестием.

"И никто не похоронит ее," сказано в 4Цар. 9:10 об нечестивой Иезавели, жене Ахава.

Печальная судьба одного из Иудейских царей предсказана в следующих выражениях:

Даже преступников казнили ранее назначенного срока для того чтобы не оставить тела их не погребенными после солнечного заката.

Сжигать тела умерших не было в обычае у Израильтян. Пример сожигания тел умерших у Израильтян видим мы только в 1Цар. 31:9-10. Жители Иависа сожгли тело Саула и тела сынов его у себя в Иависе, вероятно, потому что не могли унести их на их места погребения в родовой могиле их и чтобы спасти их от поругания; и однако же они похоронили их остатки под деревом (1Цар. 31:13). Только тела осужденных преступников сжигали (Быт. 38:24, Лев. 20:14; 21:9); но и они были погребаемы, как выше сказано (Втор. 21:22-23).

Могила называлась домом собрания всех живущих, домом костей (Иов. 30:23-24), вечным домом (Еккл. 12:5). Желание у Евреев быть погребенным вместе с родственниками было развито очень сильно. Позволь, рабу твоему, отвечал Верзеллий Давиду на его предложение остаться с ним в Иерусалиме, возвратиться, чтобы умереть в своем городе, около гроба отца моего и матери моей (2Цар. 19:37).

По Иудейским источникам, равно как по свидетельству Иосифа Флавия, для погребения казненных преступников, отводились особые места нечистые, или пользовавшиеся дурною славою. Подобный обычай достаточно объясняет слова пророка Исаии "Ему (т.е. Господу Иисусу) назначили гроб со злодеями, но Он погребен у богатого, потому что не сделал греха и не было лжи в устах Его" (Ис. 53:9). Старейшины Иудейские уже приготовили Господу Иисусу место погребения вместе с злодеями, но Иосиф Аримафейский, человек богатый, вмешался в дело и просил Его тело у Пилата и положил Его в своем новом гробе, высеченном в скале (Мф. 27:57,58).

Некоторые Еврейские семейства строили близ своих жилищ небольшие каменные здания, без дверей или окон, которые и назывались погребальным домом, или фамильным склепом, для погребения своих умерших. У Восточных народов они нередки даже и в настоящее время, Гробницы Иудеев иногда богато украшались и по временам белились и окрашивались краскою, чтобы они были виднее. Означенная окраска большею частью делалась весною перед праздником Пасхи, в который громадные толпы народа наполняли все улицы Иерусалима. От этого обстоятельства вытекает особенная сила обличения Господа против фарисеев (Мф. 23:27).

К гробницам иногда прикреплялись дощечки с соответствующими надписями. Созидать гробницу для человека служило выражением особенной любви и почтения к нему (Мф. 23:29). В 1Мак 13:27 мы читаем, что Симон воздвиг памятник над могилою своего отца, матери и братьев в отечественном своем городе Модине.

Что гробницы не всегда были заваливаемы и закрываемы, это можно видеть из нескольких мест Священного Писания, как например 4Цар. 13:21. Гортань их (т.е. нечестивых) - открытый гроб, говорит Псалмопевец (Пс. 5:10); вообще же гробницы заваливались большим камнем при устье, для того чтобы предохранить тело мертвеца от хищных животных. Потому-то естественно, что мироносицы, шедшие на гроб Господа, чтобы помазать тело Его ароматами, спрашивали Друг друга: "кто отвалит нам камень от двери гроба?" (Мк. 16:3).

В соседстве настоящего Иерусалима, равно как и в Иосафатовой долине находится доселе множество гробниц. Многочисленные углубления в горах для погребения умерших, вечно господствующая тьма под этими подземными сводами вызывали у Еврейских поэтов глубоко-поэтические образы и представления. Так например в книге Исаии, между прочим, находится следующее высоко-поэтическое выражение:

Но теперь гроб потерял весь свой ужас для истинно верующего христианина, 1Кор.15:20. "Я есьм воскресение и жизнь," назвал Себя сими словами сам Начальник жизни и Совершитель нашего спасения Господь Иисус Христос (Ин. 11:25). "Блажены мертвые, умирающие в Господе," говорит Тайновидец (Откр. 14:13).