Самсон (солнце; Суд. 13:24) - сын Маноя, бывший судиею Израильским 20 лет.

Обстоятельства сопровождавшие его рождение замечательны. см. Маной. Вопреки желанию своих родителей, которые были почитателями Закона (Исх. 34:16, Втор. 7:3), он пожелал жениться на одной женщине из Филистимского города Фимнафы. Когда был он на пути в этот город с отцом своим и матерью, на встречу им вышел молодой лев. На Самсона сошел Дух Господень, и он растерзал льва как козленка; а в руке у него ничего не было (Суд. 14:6).

Спустя несколько дней он захотел посмотреть труп льва и в нем нашел пчелиный рой и мед, который поел сам и принес еще домой отцу и матери. Это дало ему повод к загадке, предложенной Филистимлянам во время свадебного пиршества, с обещанием ценного подарка тому, кто разрешит ее в течение семи дней, и с тем условием что если они не разрешат ее, то должны будут дать ему подобный же дар (30 рубашек из тонкого полотна и 30 перемен одежд). Будучи не в состоянии разрешить эту загадку, гости обратились к жене Самсона, которая своими настоятельными просьбами получила от него разрешение загадки. С сильными угрозами они добились от нее разрешения загадки и передали Самсону. Но он узнал об их коварстве и хотя сдержал свое слово и сделал им подарок, но подарок стоил жизни тридцати человекам их соотечественников; он пошел в Аскалон и убив там тридцать человек, снял с них одежды и отдал перемены платья их разгадавшим загадку.

За сим он оставил свою жену, изменившую его тайне. По возвращении в город Фимнафу с целью примирения с своею женою, он узнал, что она вышла вторично замуж и не может более с ним видеться. Тесть его предложил ему в жены другую дочь младшую, более красивую. Но Самсон не согласился на это и решил отмстить Филистимлянам за жену. Он поймал 300 лисиц, и к хвостам каждой пары их прикрепил по зажженному факелу и пустил их в поля и виноградники Филистимские. От этого во многих местах в городе и в поле занялся пожар и все сделалось добычею пламени.

Когда же Филистимляне узнали, что пожар этот произвел Самсон из за жены его, которую отец выдал за брачного друга Самсона, зажгли дом в котором жила жена Самсона и сожгли ее. Это снова навлекло на Филистимлян мщение Самсона, который пришел к ним и перебил им головы и бедра, затем он засел в ущелье скалы Етама.

Тогда Филистимляне вступили в удел Иуды. Жители сего удела, желая отвратить от себя ярость их, послали три тысячи человек к Самсону, чтобы связать его и выдать неприятелю. Он сам согласился на это, под условием что не будет убит своими. Когда же привели его к Филистимскому войску и оно увидев его испустило радостный крик: тогда, объятый Духом Божиим, он разорвал свои узы и избил тысячу воинов попавшеюся ему ослиною челюстью. После этого подвига он почувствовал сильную жажду, воззвал к Богу, и тотчас же перед ним открылся источник (ямина в Лехе), который после назывался источником взывающего. -

Показав себя таким образом подвижником брани и вместе подвижником веры, впоследствии Самсон показал своим примером, что и великие люди могут иметь великие слабости. Раз пришел он в Газу и вошел в дом блудницы. Жители Газы, узнав об этом, заперли городские ворота, и стерегли чтобы поймать и убить его. Но Самсон ночью подошел к воротам, поднял их с их вереями и запорами на свои плечи и отнес на вершину близ лежавшей горы.

Столь необыкновенный опыт страшной силы Самсоновой возбудил в Филистимлянах желание узнать, от чего у него такая сила. И вот они обратились к Далиде, другой Филистимлянке, которую страстно любил Самсон, с просьбою выведать тайну его необыкновенной силы. Долго скрывая от нее это, он наконец открыл ей, что он назарей Богу и что бритва ни разу не проходила по голове его, и что если остричь его, то сила оставит его. Тогда Далида во время сна велела остричь его, и действительно сила Божия оставила его. Призванные Филистимляне взяли его, выкололи ему глаза, привели его в Газу, оковали его двумя медными цепями и приставили к жерновам молоть в доме узников.

Весьма вероятно, что в этом состоянии Самсон очистил прежние грехи свои раскаянием и силы его росли вместе с волосами. В праздник Агона Филистимляне приказали принести его в свое собрание, чтобы поругаться над ним. Они смеялись над ним и заушали его и наконец поставили его между столбами здания. Тогда сказал Самсон мальчику, который водил его, чтобы подвел его ближе к столбам, на которых утверждалось здание, и ощупав их в последний раз воззвал к Богу о помощи, и упершись в них, в один правою, а в другой левою рукою, потряс их с такою силою, что все здание обрушилось, и он при своей смерти умертвил врагов более нежели сколько во время своей жизни.

Все обстоятельства его жизни и подвиги подробно изложены в Суд. 13-16. Святой Aпостол Павел, перечисляя верующих, упоминает также и о Самсоне, как о подвижнике истинной веры (Евр. 11:32,33).